腊月初八，即我们平时俗称的“腊八”。皖北地区的农村，在这一天早上，要吃腊八饭，就是把几种杂粮（大米，小米，馓子，豆腐，豆皮等）放在一起熬成粥，咸淡皆有。关于腊八粥的传说，有一种是朱元璋（安徽凤阳人）当皇帝后，为不忘从前的艰难经历而教育后人 的，也有别的相关的传说，但大都与勤俭节约相关，这也表达了不忘先祖的勤俭之美德。而在鄂西南地区，当地居民是不过腊八节的，这样的猜测可能和腊八节的起源中的主人公朱元璋不是湖北人有关，反正鄂西南地区的民众是没有腊八节的概念的，这也符合南方地区的饮食上主产大米有关。腊八节毕竟是八中粮食的综合食用，这在鄂西南地区是没有生存的饮食文化土壤的。

　　小年，皖北地区一般是腊月二十三，鄂西南则是腊月二十四。称为“辞灶”。旧时，家家都有“灶王爷”神位，受玉帝敕封“九天东厨司命灶王府君”，简称“九天司命”，而作为一家的保护神而受到崇拜。辞灶这天是灶王爷上天面见玉帝的日子，所以要在他走之前要对其进行祭拜，望其上天后多说好话，以此保佑一家人来年丰衣足食。记得在小时候，农村多要放鞭炮，吃水饺，大扫除，并在庭院中置供桌祭祀。但是现在全国各地的大部分农村中的小年似乎已经名存实亡，没有任何的活动，只有少数老年人嘴上念叨。这样飞春节习俗的改变也当代人生活节奏加快有关。快速的生活节奏下，人们日益受驱使于丰富的物质，对繁琐而单调的春节习俗而能免则免，加上农村地区青壮年大部分开始脱离土生土长的土地，而开始去城市打工，留守农村的老年人则不再有充沛的精力去讲究这些习俗，再加上就算遵循了，也觉得没人理解而怠倦，久而久之，小年的习俗则开始丢弃了。

　　腊月二十五——二十八，在这几天才能真正感受到春节的气息，因为这几天的在农村的活动并没有固定的哪一天，所以在一起进行阐述。在皖北农村这几天要蒸馒头和包子，并不是像平时一样，首先数量上要多的多，其次蒸好第一锅馒头的时候要放鞭炮，并拿两个馒头，两个包子（一个馒头一个包子在放在一个碗里）分别祭祀玉帝也就是我们俗称的“天老爷”和灶王爷。所以在这一天很多家庭都要从前一天半夜就起床，而忙到很晚，从时间上的忙碌也凸显对春节的重视。另外在皖北农村地区多自己做很多面食，多为油炸，有丸子，面叶等，俗称这一天为“过油”。鄂西南地区则是开始准备长达四天过年的食物、鞭炮和走访亲戚的礼物了而到如今，礼物则开始用简单实用的现金代替了，这和现在农村青壮年大多平时不在家，过年匆忙赶回来过个年，在对年长亲戚表达感情的务实观念有关。同时，一年一年的，农村地区打工返乡过年的青壮年对自己的颜面也是越发的看重了，这体现在对除夕夜对鞭炮和礼花的使用数量和质量上有所体现。如果一家中的鞭炮放的时间越长，放的礼花越贵，则表示这一家人在即将过去的一年中财源很旺盛，家庭闹的很好。新年即将来临之际，要置办年货，洗衣，洗被等，在此我就不赘述。

　　腊月二十九，对于祖先的崇拜，在我国由来已久。春节是大节，上坟请祖仪式也就格外郑重。上坟请祖的时间，大多数地区在二十九日早晨请祖。鄂西南地区上坟的习俗则是在正月初一清晨，即“出行”，表示新年早起勤奋的意义。汉代崔寔的《四民月令》记载：“正月之朔是为正月，躬率妻孥，洁祀祖祢。及祀日，进酒降神毕，乃室家尊卑，无大无小，以次列于先祖之前，子妇曾孙各上椒酒于家长，称觞举寿，欣欣如也。”这说明，早在汉代我国的祭祖活动就已经是春节中一项十分重要的活动了。皖北农村仍保留这一风俗，去上坟的多为家里的长者，但是现在也有年轻人，没有女性，这也是古代重男轻女的表现。同样的，鄂西南地区的上坟多是每家每户的壮年人和小孩，表达对祖先的尊敬悼念，和祈求保佑家人平安的心愿。妇女则是没有资格祭祖的，同样的这是古代封建社会重男轻女思想的遗留。但是今年在鄂东南地区则有所改变，体现在家族女性开始进入族谱中了，这是社会上女性地位提高的表现之一，代表了现在文明的进步。

　　除夕，多为大年三十，是指中国及其他汉文化圈地区的农历一月一日的前一天晚上。（20xx年春节没有大年三十，腊月二十九为除夕）一般这一天为吃、喝、玩、乐的日子，张贴春联，福字等。皖北地区当地有个风俗，如果这一年家里有人去世是不能张贴春联的，去世一年两年分别紫色和黄色春联，去世三年以上方可重新贴红色春联。许多地区在当天晚上全家团圆吃年夜饭，守岁，在凌晨时吃饺子。在皖北农村过年丰盛的正餐为除夕中午，而晚上是吃饺子。吃饭之前燃放鞭炮，多为一年之中燃放最长的鞭炮，表示对这一天的重视和纪念。鄂西南地区则不同，在这一天之前，家中必须有人烧纸钱给祖先，即“包包袱”，表示祖先的阴间也要子孙为其准备过年的钱，让祖先过个好年，表达子孙后代的孝顺之意。这一天家中人必须早起，小孩们做家中卫生的全面打扫，写、贴对联和福字，大人们同时准备中午的团年饭，饭准备好后，家中男性成员必须洗手静脸，准备香烛鞭炮和祭祀食品，去当地土地庙祭拜土地，祈求土地神的赐福。完毕后，家中开始吃团年饭，在摆放碗筷餐具时候，都要多准备一到两幅，菜肴中也必须要有鱼，以示年年有余之意。家中如果有成员未回家过年，堂屋大门则只能半关，后门全关，只有全家人吃饭都吃完比后才能开门，然后年饭吃完了则开始个人的活动，所谓个人的财路而已。走访拜年此时可以开始。同时，家庭成员这天必须洗澡，所谓洗尽污秽，迎新发财之意。