我们再次强调指出，作者描写这场战争最突出的艺术成就在于:多次将几乎发生在同一时间、同一空间的战况挫于笔端。换言之，出色地完成了时间与空间艺术双重再现的任务。

    总的来说，《水浒传》既是描写战争的名著，也是一部不可多得的军事科学著作。

    战国时期的诸子散文，已经出现一些宏篇巨制，全书讲求谋篇布局，分散整合。以《墨子》为例，仅以现存的五十余篇看，其中《尚贤》、《尚同》、《兼爱》、《非攻》、《天志》、《非命》等均分为上、中、下三篇，三篇自成体系，三篇与三篇之间又形成互为对称的格局。《韩非子》亦复如此，有《说林》上、下两篇，《内储说》、《外储说左》、《外储说右》各上、下两篇。这种部分化的对称格局，在汉魏六朝辞赋的创作中，已演变为整体化与独立化。一些辞赋作家，有意无意地写出自成对称格局的作品，如司马相如的《子虚赋》与《上林赋》;张衡的《东京赋》与《西京赋》;江淹的《恨赋》与《别赋》等。当然，也扩展到此时及唐宋时期的诗文创作，如诸葛亮写有《前出师表》与《后出师表》，杜甫写有《三吏》与《三别》，范成大写有《春日》、《晚春》、《夏日》、《秋日》、《冬日》各十二首的大型组诗《四时田园杂兴》。

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    《水浒传》融合历代诗文的这些创作特点，形成篇章结构从整体到局部的对称美。全书以第71回为分水岭，形成前70回与后50回两大部分，它们分别写梁山起义军的一盛一衰，迥然是两样笔墨，两者大体上形成对称。为鲁智深立传的五回书与为林冲立传的五回书，互为对称。继为武松立传的十回书之后，接上为宋江立传的十回书，两者又形成对称。描写征辽、征田虎、征王庆、征方腊四部分内容，每部分约占十回书，它们又形成两两对称的格局。此外，描写的重大战役之间互为对称，如“三打祝家庄”与“三打大名府”，“两打高唐州”与“两战连环马”、“两赢童贯”与“三败高休”等。再者，描写的事件之间形成对称，如武松景阳冈打虎与李述沂岭杀四虎，宋江杀阎婆惜与杨雄杀潘巧云，江州劫法场与大名府劫法场，林冲刺配沧州道与卢俊义刺配沙门岛等。

    总的说来，《水浒传》从前后两大部分，到部分回目与回目之间，从描写的重大战役之间，到描写的事件与事件之间，都形成互为对称的格局，从而使全书在多层面、多部位、多角度上，形成一种对称的美，严整而和谐的美，完全符合中华的传统情趣，增强了其价值口

    从先秦的神话、传说、寓言，发展到魏晋南北朝志怪、志人小说，再一变而为唐代传奇。这些作品既披着神秘的外衣，又包含着严肃的生活内容。尤其是我国文言小说的成熟作品唐传奇，更是如此。在借鉴唐传奇等创作经验的基础上，《水浒传》尽量剔除其虚假的情节，还生活的本来面目，描写一个个活生生的人，记叙一件件真实可信的事，包含多样的情趣，成为一部伟大的现实主义作品。

    《水浒传》描写的主体内容，都是经得起推敲的。随便说来，高徐的发迹，绝非偶然，岂不符合“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，谗人高张，贤土无名”的现实?梁山起义军由弱变强，由盛到衰，基本接近于史籍的有关记载和民间传闻，也符合客观事物的某些发展规律。至于说到朱全笃于友道，先后放走晃盖、宋江、雷横，最终自己宁可刺配沧州牢城;陆谦趋炎附势，出卖林冲、弃友情如遗迹，牛二撤泼，邪歌乖觉;柴进结交江湖，王伦嫉贤妒能;燕青精明强干，乐和见机而作;杨志时运不齐，林冲命运多蚌，高衙内横行霸道，武大郎软弱可欺;黄文炳心术不正，李透一派天真;西门庆欺男霸女，鲁智深济危扶困等等，真人、真事、真性情、真境界。即使号称梁山泊“五绝”的戴宗之神行法，张清之飞石、花荣之箭射、燕青之厮扑、安道全之医术，也都是当时人们完全可以掌握的最高水准的一些技艺、本事而已。武松之嗜酒，王英之贪色，白胜之乱赌，张旺之狂缥，李忠之吝音，梁中书之敛财，李速之好斗等，应验了“酒色财气在人间”这句老话，给读者以强烈的真实感。