在舞蹈鉴赏中，联想的作用主要表现在两个方面：一是建立形象之间的联系，实现形象之间的流动、过度与跳跃;二是建立形象与生活的关系，通过联想调动我们有关生活、情感、思想的积累，从而更深切的感受舞蹈艺术形象。例如《小溪、江河、大海》是一个充分发挥舞蹈艺术情感表现性的优秀抒情舞蹈作品。由舞蹈中连绵、流畅的“圆场步”联想到到涓涓细流的“小溪”;由徐徐而颤的手臂联想到“江河”的波涛;由漫卷飞舞的纱裙联想到“大海”源流，完整的形成了从潺潺小溪汇聚成涓涓江河，而后形成滔滔大海的完整的流动的祖国美好山河的“意象”。

　　而想象是引领观赏者真正走进舞蹈艺术世界的形象思维方式。如舞蹈作品《五彩云霞》，在天籁般的音乐声中，舞者半脚尖碎步慢移，轻轻漂浮的披风曼妙舞动，把观众带入了想象的境域：在袅袅烟雾和变幻的灯光中，舞者的肢体与披风合成同一意象。

　　(三)舞蹈鉴赏以情感体验为认知目的

　　情感体验是舞蹈鉴赏中最活跃的因素，舞蹈鉴赏始终伴随着情感体验，这是由以下几个方面的原因所决定的。首先，就舞蹈作品来说，艺术形象与审美情感是紧密联系在一起的，一个舞蹈作品，不仅渗透了编导和舞者的情感，其塑造的形象也有着自己的情感世界;第二，鉴赏者在鉴赏时，不仅要体会作品所蕴含的情感，而且要对这些情感作出反应;第三，鉴赏者对作品所作出的判断与评价渗透他的主观态度与体验，表现出情感化的审美评价;第四，在鉴赏中，情感是推动各种心理因素和谐运动的重要因素，它可以引发审美注意和期待，强化审美知觉。

　　二、舞蹈鉴赏是舞蹈艺术创造的重要组成部分

　　(一)舞蹈鉴赏是实现作品价值与功能的“桥梁”

　　舞蹈的价值与功能是多方面的，主要表现在认识、教育、审美和娱乐。但这些价值和功能都是潜在的，只有通过鉴赏才能转变为现实。比如《千手观音》这么美的舞蹈，如果大众不是通过央视春节晚会鉴赏到它，那么它即使具有再高的审美价值也是形同虚设，毫无意义。舞蹈鉴赏就是在舞蹈作品与观众之间架设了一座桥梁，使二者的沟通成为可能。当观众被放射状的“千手观音”造型所感动、所震撼时，光芒四射的艺术的“太阳”，也真正让人心燃烧，舞蹈作品的价值和功能才成为现实。

　　(二)舞蹈鉴赏是推动舞蹈创作的动力

　　舞蹈编导在创作舞蹈作品时事实上自觉不自觉地考虑到了鉴赏者的需要、爱好和兴趣。当一个舞蹈作品与观众见面后，观众的评价会影响到创作。仍以《千手观音》为例。2005年《千手观音》在海外得到追捧， 世界友人热情的掌声激发了张继刚的创作热情，继续精练，登上春节晚会的舞台;全国观众的热情评价与支持激励编导沿着这一方向继续完善自己的创作，重新编排的新版《千手观音》出现在“鸟巢”时，原来的21名演员扩展为126名演员，从六个角度向观众展示。不仅消除了视觉盲点，还以立体式造型阐述人类圣火。掀起了第三潮《千手观音》热。假若观众的反应是冷淡的、否定的，那么编导就会及时审视和调整自己的创作。

　　(三)舞蹈鉴赏是艺术批评的基础

　　从文艺消费的角度来看，舞蹈作品一经推上舞台，它就是“艺术商品”;而从精神方面考察，这是“艺术接受”——主要体现为鉴赏与批评。舞蹈艺术批评，是指艺术批评家在舞蹈艺术欣赏的基础上，运用一定的批评方法，从一定的立场、观点出发，对舞蹈艺术作品和艺术现象进行理论分析和价值判断，挖掘作品从形式到内容的意蕴，或寻找作品与历史、文化、社会之间的关系，并在这种关系中来分析，阐释艺术作品或艺术现象的社会意义与美学价值。艺术批评的主要任务是对艺术作品的分析和评价，同时也包括对于各种艺术现象(如思潮、流派)的考察和探讨。一方面，艺术批评必须以一定的艺术理论作指导，利用艺术史研究提供的成果;另一方面，艺术批评总是通过分析新作品，评论新作家，发现新问题，总结新经验，从而不断丰富和发展艺术理论和艺术史的研究成果，使艺术理论和艺术史从现实的艺术实践中不断获取新的资料和新的素材。艺术作品深刻的思想内涵和真正的艺术魅力，常常不是一下子就能领悟和把握到的，这就需要艺术批评来发现和评介优秀的作品，指导和帮助广大群众进行艺术鉴赏。