工巧性:对工艺加工技术的讲求和重视是中国工艺美术的一贯传统。丰富的造物实践使工匠注意到工巧所产生的审美效应，并有意识地在两种不同的趣味指向上追求工巧的审美理想境界：去刻意雕琢之迹的浑然天成之工巧性，和尽情微穷奇绝之雕镂画缋的工巧性具有悠久技艺传统，富有地方和民族特色，反映中国古典文化精神的传统工艺美术，其主要门类有烧造、煅冶、染织、编扎、雕刻、木工、髹饰工艺等。其中烧造工艺包括陶瓷和玻璃料器;染织工艺是最具普及性最有群众基础的传统工艺，其主要门类有刺绣、织锦、缂丝、地毯和印染;雕刻工艺包括牙、玉、石、竹、骨雕刻在内;髹饰工艺即为漆器和漆画;木作工艺及其他工艺主要指传统家具。进入现代社会后，传统工艺主要多指观赏性工艺品，它们保持着一定的生产规模，其产品主要行销海外。

　　20世纪上半叶的中国陶瓷业，随着封建王朝的衰亡，宫廷御窑废弃、穷苦窑工四散而处于风雨飘摇之中。一些实力雄厚的传统产区如景德镇、宜兴、邯郸、石湾等，曾经依靠仿古瓷或仿洋瓷维持过一定的生产规模，但其原有的盛势已经丧失。虽然在近代天津、唐山、上海等城市以及传统陶瓷产区开办有采用外国设备与技术的新式工厂或瓷业公司，但因国难重重、洋瓷倾销、守旧势力顽固而未能卓见成效。抗日战争爆发后，陶瓷业几乎全为战火摧毁。这一时期的陶瓷业虽然走向衰落，但制瓷仿古技术有所提高，引进和采用了一些新的技术并出现了新的品种和装饰手法。进入50年代以后，瓷都景德镇开始苏醒并迅速发展，其他传统产区也相继快速发展壮大，而尤其以醴陵、唐山为甚。许多历代名窑，如磁州窑、耀州窑、龙泉窑、钧窑、定窑、官窑、建窑等在中断了一个相当长的时期以后，重新获得新生。20世纪下半叶的中国陶瓷业呈现出百花齐放的局面和崭新的气象。

　　中华人民共和国建立以前，北京和山东淄博的玻璃器出品最为著名，但生产状况十分萧条。50年代以后，玻璃料器的生产规模有所扩大，技艺、品种均有发展和丰富。现代北京、淄博和河北衡水不仅继承发展了传统的内画壶技艺，使这一独特的工艺蜚声海外，而且还发展生产国内消费的花果盆景、花插、坠饰和其他日用器具。

　　四大名绣(苏、蜀、粤、湘)于清末民初曾称雄一时，由于固守成法、取向奢侈华贵、悖逆时风，它们大都在20至30年代受挫于国际市场而趋向衰落。但湘绣因能融和各方之长，趋向乡村民间，所以景况略好。传统的织锦业如南京织锦、四川蜀锦、苏州的宋锦和缂丝，均因人们穿着方式的变更、传统销售范围的缩小和外国机制工造丝织物的冲击而在20世纪初呈现衰败之象，只有杭州都锦尚能以融合传统、现代因素于一体的丝织日用品行销于世并得到发展。由于民族生活习惯的影响，中国地毯织造的传统产地分布于西北、华北和东北。天津、上海因踞于出口商埠之地而于20世纪迅速。