学位论文的科学性涉及材料、方法两个方面。材料的科学性包括可靠性、代表性和。充分性三个因素，其中任何一个因素出问题，材料的科学性就应受到怀疑。在这三个因素中，第一位的是可靠性，不可靠的材料没有任何科学价值，这是从事科学活动的一项常识。材料如果缺乏代表性，则只能产生似是而非的结论。由于在材料获取过程中不可避免的偶然误差会破坏材料的可靠性，而过程本身所具有的系统误差又会破坏材料的代表性，因此，必须用不同的材料相互印证才能保证材料的可一靠性和代表性，这就是材料的充分性。通常所谓“科学研究要详尽的占有材料”，其意义盖在于此。

　　考察方法的科学性也有三个方面。第一，运用该方法的约束条件是否满足？第二，运用该方法的程序是否正确？第三，该方法的固有属性是否与结论矛盾或者为其它方法所补偿？在将一种方法移植于科学研究的新领域时，对此要给予特别的注意。一般说来，在学位论文答辩中的台阶型问题都包括在上述两大类共七种问题模式之中了，至于提问的具体内容，那是无法事先预测的。上述七种台阶型问题构成了申请人通过学位论文答辩的必要条件组。从发挥学位论文答辩的导向功能考虑，应该使每一个研究生在就读期间尽早明确这一点，如此才能使我们的质量意识实现由质量检验到质量形成的转变，此所谓未雨绸缪是也。

　　在实际的学位论文答辩中，并非每一次都有必要对土述台阶型问题依次问到。比如对于论文的独创性，当论文中已有明确阐述时，再有此一问就未免多余了，对其它台阶型问题的提问也应作如是选择。但是，无论问还是不问，这七个方面的信息是一个也不能缺少的，缺少就会损害答辩结果的效度和信度，进而累及学位授予质量的信誉。就作者的体会而言，在学位论文的答辩中，材料的科学性应该受到特别的关注。一方面，它是目前学位论文答辩中最为薄弱的提问环节，另一方面，它的满意答辩完全依赖于学位申请人的学术功底，这只能日积月累，因而在提问中又具有最高的信度。同时，此类问题对申请人的科学态度也是一个有效的检测。

　　学位论文答辩从某种意义上说也是对导师学术水平和指导水平的评价。正是因为存在这一层关系，答辩委员往往畏于提出尖锐的问题以免使研究生的导师难堪，这是目前学位论文答辩中出现“提问失范”现象的一个重要原因。为了纠正“提问失范”现象，又不至于使答辩委员为难，学校应该将对台阶型问题的提问以合适的形式在答辩规则中作出明确规定，这样依例而行当可消除至少是可以减轻答辩委员的心理负担。对于低年级研究生来说，因有明文规定，也可形成正确的行为预期，从而真正有助于提高他们的学术水平，到那时候，“提问失范”也就不解自解了，这正是作者用意所在。