综上，指示符号是指事字表义的关键，抽象概念用这种指示符号表示出来，显得具体生动。由于指事字的形体一部分还有象形字基础的存在，所以其表义性还是比较直观的，具有一定的直接性。虽然指事字在表义方面存在着一定的局限性，但指事字弥补了象形字不能表示复杂事物或抽象含义的缺点。汉字是为了适应交际需要而创造出来的书写符号系统，研究作为造字方法之一的指事的表义功能，将对文字学习有很大的作用，了解指事字的表义功能，可以更好地学习汉字、理解汉字、记忆汉字，从而更好地发挥文字的作用。
指，就是手指在指向。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”就是当你搞不清方向时，经人轻轻一指，就知道了。我们在生活中，常常看到墙上、路上画的一些箭头，打开电脑，移动鼠标，也出现一个箭头，这都是指示方向的。要人们在一个较大范围内注意到一个小局部，就需要用特别标志指出。这种指点的办法现在是太平常了，但是在古代人造字的时候，却起了非常重要的作用。
象形字是描述一种东西的图形，但是有时候碰到你想要表示的.东西不好用图形来描述，象形字就用不上了。
比方说，你要有一个字来表示一把刀的锋利部分，就是刀口，这个部分怎么画？刀口是刀的一部分，要画出刀口就得画出整把刀，人们一看，知道是刀，怎么让人知道是指刀口呢？如果能在刀字的一撇上加个箭头成了“刃”，告诉人们，我是指这个地方，那就好了。不过在一个字上画箭头实在麻烦，我们的老祖宗实在太聪明，用笔在刀口上点一点，代表了箭头。老祖宗用这个办法创造出的字就叫指事字。解决了象形字不能解决的问题。
表示树的根部怎么办？“木”的本义是树，用指事字的办法，在它的根部画一个箭头就行了，这个字就是“本”字，“木”字下边的一横就代表箭头，那意思是说，我指的是这个地方。要表示树的顶部也是这个办法，反过来在“木”字上画个箭头，也就是加一横，这个字就是“末”。有个成语叫“本末倒置”，就是说把树根当成树梢，把树梢当成树根，引申为把事物搞颠倒了。
现在要一个字表示人的腋部，也就是圪肢窝，怎么办？不画身体而光用几笔画出腋部，恐怕画家也会伤脑筋的。但是我们的老祖宗很聪明，就画出一个人，用箭头指他的两腋。这个字就是“亦”，它原先就是“腋”字，当中是人，两边是两个箭头，表示：我指两个地方。
“甘”的原意是“含”，口里加一横，表示含着东西；“之”字的原意是指草的破土而出，下面一横代表土地，上面是草。
“上”和“下”这两个字，上的一短横和下的一点就是箭头，因为没有上显不出下，没有下显不出上，中间就画一横线，箭头在上就指上，箭头在下就指下，让人看了清清楚楚。
指事字的类型
指事字分为以下几种：
1、独体指事
凡是独体的文字，在形体上没有经过后来的增减或变更，用来表示抽象事类的叫作独体指事，也就是指事正例。这类独体的文，通常都是以线条符号来指明抽象事物的意象。独体指事字例：上、一、二、下、丨、丩、爻。
2、合体指事
当已有的文字形象或符号不足以表达抽象概念时，就在这成文的形象上，加些点画以引出概念的.方法，亦即以一个文为主体，附加不成文的符号，二者相合而成的文字，叫做合体指事。合体指事字例：元、示、中、屯、牟、牵。
3、变体指事
为了要表达抽象的意念，往往把一个成文的形象加以变化或减省一个成文形象的部分笔划，透过这种变化，使人领悟到另一层相关的概念。这种变易，通常是指位置上的变易，如有的左右相反，有的上下相倒。变体指事字例：ㄩ、乏、廷、逆、世、臣、幻、夏。
指事字的特点
指事字重在用抽象符号进行提示，是在象形字的基础上加表意的标志；象形字重在象原物之形，是照葫芦画瓢。
四大造字法
