全球导航卫星系统
谈到现代社会的导航定位，不得不说一下我们文章开头说到的GPS系统（Global Positioning System的缩写），也就是全球卫星定位系统，它广泛应用于我们的生产生活中。生活中的车载定位系统、手机地图定位导航都会借助它，它与我们的生活可是紧密相关啊，甚至许多人去不熟悉的地方都要依赖导航定位系统了。
现在全球其实是有四大卫星定位系统，美国的GPS系统、俄罗斯的GLONASS系统、欧盟的伽利略卫星导航系统和我们中国的北斗系统。这里需要特别介绍一下我们中国的北斗系统。随着2003年第3颗“北斗导航试验卫星”的成功发射，它与前两颗“北斗一号”工作卫星组成了中国完整的卫星导航定位系统，标志着中国已建立了完善的第一代卫星导航定位系统。其定位精度20米，基本可以满足运输、渔业、林业、气象、电信、水利、测绘等行业以及大众用户的应用需求。今年7月25日，我国又成功发射两颗北斗导航卫星，使北斗导航系统的卫星总数增加到了19枚。
未来几年内全球导航卫星系统将进入新的阶段，四大卫星定位系统90余颗导航卫星并存，到那时候实时定位的精度达到1到5米也不再是件难事了。
指南针是我国古代四大发明之一。早在两千多年以前，我们的祖先发现了一种具有磁性的铁矿石。他们发现，把矿石磨成磁石棒，用细细的绳子吊起来，它的一头就会指向南方，另一头指向北方。
他们注意到，天上的北斗星不仅指引朝北的方向，它的形状还像一个大汤匙。于是，他们得到启发，把磁石雕琢成底部是圆形的汤匙，然后放在一个光滑的铜盘上。用手轻轻转动一下匙柄，等它停下来的时候，匙柄所指的方向就是南方了。他们把它称为“司南”。
后来，人们在使用“司南”的过程中，感到不够灵敏和准确，携带它也不方便。经过多次的改进，人们把磁石磨成小小的磁针，用一根小细棒顶在磁针的中间，这样就制成了指南针。
有了指南针，不管在海上还是在陆地，不管是下大雨还是有浓雾，都可以准确地辨别方向了。
