比较是整理经验、材料所不可缺少的方法。所谓整理经验、材料，就是通过比较各种各样的对象的相同点和不同点，并由此给予分类。经验、材料经过分灰，使用起来便得心应手。

　　比较是形成并证实新的认识的重要方法。达尔文在《物种起源》出版以后，和赫胥黎、海格尔等人，为了将生物进化论贯彻到底，将人类和高等哺乳动物（主要是猩猩、黑猩猩）这两类在当时看来是风马牛不相及的事物进行比较，发现二者之间的在解剖学、胚胎学特征和情感表现方面均有很多相似之处（异中求同），从而认识到人类是从哺乳动物进化而来的，有力地证明了进化论的观点。

　　比较在其他文体写作中也是经常运用的方法。在记叙文写作中，通过观察、比较才能发现人物的个性特征，（这里的比较，往往现象、表面特征和本质、内在特征同样重要）。在说明文写作中，要能够说明事物的特征，也必须首先通过观察、比较、发现事物的特征。如果通过比较，发现事物之间的相似点、相同点，则可以帮助我们用熟悉的、具体的、浅显的事物来说明不太熟悉的、抽象的、深奥的事物。比如《景泰蓝的制作》中，在说明“掐丝”这道工序时，作者将掐丝和刺绣作比较，既写了掐丝和刺绣的相同处，让人体会到掐丝是精细活儿，也写了掐丝和刺绣的不同之处，让人对掐丝这活儿的特点有具体的了解。

　　在议论文写作中，从整理材料到构思立意，从阐释论证论点到具体表达，都需要运用比较的方法。

　　同中求异这两种比较方法，它的作用在于揭示相近事物之间的不同之处，尤其是相同的现象之中所包含的本质的不同。比如《谦虚和自卑》一文，将这两个概念所反映的事物作了比较，指出二者的不同点，“谦虚就是虚心，不自高自大，不自以为是。”“而自卑是认为自己低下无能，自己看轻自己，缺乏上进的勇气。”“谦虚是一种美德，只有谦虚的人，才能够经常发现自己的不足，才能使知识不断增长，成为对社会有贡献的人。”“自卑却是一种缺点。自卑的人往往自己瞧不起自己，时常自暴自弃。有了一点缺点或者遇到一点困难，就畏缩不前，唉声叹气，怨天尤人自卑，使人类丧失前进的信心，使青年人未老先衰，把才华埋没在唉叹声中。”在这篇文章中，同时求异构成了文章的主体，这种文章，人们称之为“区分型议论文”，像《虚心和虚伪》、《鲁莽和勇敢》、《赞扬和捧场》、《骨气和傲气》等题目，均可写成这类文章。同中求异这种比较方法，也常常构成文章的一个重要段落。比如《自强者胜》一文，文章在引出论点之后，列举毛遂、张海迪等人的例子，论证了“自强者胜”的道理，接下去一段，则将自强与自傲作一番比较，指出“自强跟自傲是风马牛不相及的两回事”。作者所以作这一番比较，目的是针对这样一种现象：将自强者与“逞能”、“好出风头”、“自傲”等混为一谈，并且横加指责。可见“同中求异”的比较方法可以帮助我们找出错误认识的错误所在（错误的判断，很多来自对概念或事物特征的错误认识），从而有针对性地加以批驳，以破助立，有力地论证论点。“同中求异”的比较方法，还可以使文章的论证思路更为严密。比如《浅谈自信》一文，中心论点是“自信是事业成功必不可少的条件”。文章以门捷列夫、居里夫人作为例证，进而运用因果论证：“在探索科学的道路上难免要遇到困难、冷漠、讥讽和挫折，但如果有自信作为忠实的伙伴，获得成功就大有希望。”至此，论点已经得到论证。这时文章分析了自信和自负的`不同之处：“自信的基础是丰富的知识，它的力量来自对真理的执着追求和对事业的必胜信念。而自负往往伴随着浅薄无知，听不进不同意见，对自己的缺点和不足不敢正视，而急于掩饰遮盖，这只能自己堵塞了自己前进的道路。”这一段比较，使我们认识到既要自信而又不可自负，于是文章接下去又论述了如何才能做到既自信而又不自负，论述的思路显得极为严密。

　　异中求同这种比较的方法，它的作用之一在于能够帮助我们认识事物的本质。比如一篇作文《自负和自卑》中指出，自卑和自负是两种截然不同的心理状态，但究其根源，却有共同之处，那就是不能正确地认识主客观世界，而且其结果都是成为“前进道路上绊脚石。”以上这种“异中求同”的“同”，指的是本质的相同。异中求同的“同”字如果是指事物特征的相近之处，那么异中求同则可以帮助我们构成比喻。我们将在介绍“比喻论证”方法时再予介绍。