顾拜旦对于古代奥运和希腊早期体育教育极其推崇。他十分重视古代体育的教育功能，这就引发他从教育目的'出发来恢复奥运。古希腊文化是欧洲文明的启明星，在体育与教育的结合上开了人类教育的先河。尽管我国周代和孔子的教育内容中“六艺”有体育成分，但没有像希腊那么明确。希腊的早期教育很注重德、智、体全面发展，先哲阿里斯多德最早提出过类似于“德智皆寓于体”的教育思想，他的讲堂就设在竞技场。椐历史记载，他本人和一些古希腊哲学家和诗人都曾参加过古代奥运会，这是可信的，因为古代奥运会在一定意义上也是社会精英和优秀公民的选拔赛。奥林匹克文化是以教育为核心，可从以下几方面来分析：

　　（1）古希腊奥运会源于宗教祭祀，它包含以人体美和竞技精神以及高超的技艺对神作出奉献，这必然以教育和训练为前提。它要求运动员不仅具有强健的身体，而且要求有高尚的品德，这一切只能是教育的结果。获胜的运动员受到人们至高无上的崇拜，这对希腊社会和广大人民也是一种崇尚英雄、崇尚美德的教育。正如顾拜旦所说：“任何研究过古代奥运会的人都知道古奥运会最光辉之处在于它的两条原则：美与尊严。”而外在的美和内在的尊严都不是与生俱来的。

　　（2）现代奥运也要求身心和各种品质均衡发展和结合，这也是体现古希腊的奥运精神和教育思想；现代奥运还要求体育运动为人的和谐发展服务，这也是体现德、智、体全面发展的教育思想。

　　（3）奥林匹克主义要求建立的生活方式是必须在奋斗中求欢乐，具有榜样的教育价值和符合伦理的基本原则，这就要求所有运动员具备高尚的体育道德标准，符合公正竞赛的精神，这也必须产生与教育的结果。

　　（4）现代奥林匹克运动的宗旨就是要以奥林匹克精神教育青年，从而建立一个和平而更美好的世界。这说明奥林匹克运动的根本任务是教育，一切奥林匹克活动都是教育手段。所以我们说奥林匹克文化的核心是教育。

　　体育是奥林匹克文化的载体，这是不言而喻的。从古到今，只要我们谈起奥林匹克，自然离不开体育，特别是竞技体育。但我们也必须了解，奥林匹克运动和体育不能划等号，也就是说，奥林匹克运动并不是单纯的体育，它必须和文化与教育相结合。我曾试用一个简单的公式来表述奥林匹克运动与体育的关系：奥林匹克运动=体育+文化+教育。

　　但要说明的一点是，这里的体育不是奥林匹克运动的有机组成部分，而是一种组合，或者说是一种融合，所谓融合就是互相渗透，合为一体，你中有我，我中有你，形成了一个不可分割的整体。这并非是我的发现，而是《宪法》第2条明文规定了的：“奥林匹克主义谋求体育运动与文化和教育相融合。”由此可见，我们通常所说的体育文化并不等于奥林匹克文化，奥林匹克文化有更多的内涵，甚至它在一定程度上包含了体育文化。当然，最大的特点是奥林匹克文化是以体育为载体，换句话说，离开了体育，奥林匹克文化就成了无源之水、无本之木。这一点中外古今毫无例外。我们说体育是奥林匹克文化的载体还有另一层意思，就是体育活动是奥林匹克活动的主要表现形式，这是世人皆知的事实。但奥林匹克活动还有体育以外的文化和教育内容，这正是奥林匹克文化和体育文化的根本区别。从另一个角度讲，体育和教育也都属于大文化的范畴。正因为如此，这三者可以融为一体。

　　4、奥林匹克文化是具有远大理想和催人向上的先进文化

　　奥林匹克文化是经过两千多年历史考验和在当代为最广泛的人群所能接受的文化，这决非偶然。她体现了人类的崇高理想，体现了对未来社会的憧憬和追求，体现了世间难得的真善美和公平正义。尽管历史上有许许多多哲人和先知提出了未来世界大同的理想和美好的愿望，但总难免有它们的局限性。惟独奥林匹克文化能为不同国家民族、不同宗教信仰、不同政治见解、不同文化背景的人群乐于接受并不断发扬光大。这是为什么?我们不能不钦佩伟大的思想家和教育家顾拜旦的远见卓识，他从历史研究中深刻理解古代奥运的历史贡献和社会价值。顾拜旦曾经说过：“希腊的体育遗产是如此浩瀚，以致当今世界所有无论从哪一方面构想它的人们，都能合乎常理地以希腊为借鉴，因为希腊包含了它的所有方面。”换言之，古希腊奥运所没有实现的理想，将由我们和后代来实现。顾拜旦在19世界末的预言，今天正在成为事实。