3．区域创新与产业集群

　　部分作为一个地方性现象的创新概念在一些专门的产业附聚（agglomeration）或者中小企业产业集群(cluster)区域化“成功故事”的基础上而得到迅速延伸。在许多案例中，大量的经验证据表明部分的学习进程和知识转移具有高度的地方性特征。人们逐渐认识到创新进程重要元素变成区域化了，有关区域发展的理论论述将注意力集中于一些关键特征。

　　首先，创新是出现在一个制度、政治和社会背景下，区域是经济的相互作用和创新的场所，或者是区域创新系统的“形式”。这些理由是假定创新是一个地区发展的基础，创新能力通过区域团体是持续的，而区域团体共享共同的知识基础。集中于将区域作为以创新为基础学习的最佳的地理规模，这指出了在鼓励创新能力和企业竞争能力中特有的以及区域资源的重要性。例如，波特认为在经济全球化中持久的竞争优势总是地方性地密集，源于一个特殊区域高度专门化技能、知识、[规范的]制度以及相关的商业和顾客的集中。早期有关区域创新系统的研究支持这一观点，并且表明企业的创新活动在很大程度上是建立在地方资源基础上的，例如专门的劳动力市场和劳动力、分包者和供应体系、地方学习进程和溢出影响、对合作的地方传统和企业态度、支持的中介和组织以及顾客和使用者的存在。

　　其次，创新可以被看作社会关系中的嵌入，这些社会关系沿着文化限定的路线随时间而改变，区域背景战胜了规定行为角色和明确期望的一系列规则、习俗和规范，这些规则源于经济和社会文化因素[5]，例如，惯例、价值共享、规范和信任，这些经济和社会文化因素促进了在传递信息和交换知识过程的地方相互作用和相互理解。为此，正如Camagni指出的，“这种安排，或者这种复杂的网络，一个有限地理区域上主要的非正式的社会关系，总是决定了一个具体的印象和一个具体的内部表现以及所属感觉，这将通过协同和集体学习进程来提高区域创新能力”。区域学习能力的加强很大程度上倚赖于无形资产的配置，这些包括区域的内部动力、社会文化以及政治资产；不同参与者之间知识的非正式流动产生了大部分地方化的外形，以及区域为建立和保持其特有竞争优势的良机。这样，这些无形资产的发展成为建立区域创新能力和加强学习能力的关键问题。在某种程度上，这些资产可以被看作源于社会关系、规范、价值和一个团体内部相互作用的具体资本形式，社会资本的存在以及信任作为社会资本的一个组成部分，通过支持它们之间稳定的相互的交换关系，这将有助于在极度相关的网络中克服市场失灵或者降低市场成本[6]。

　　第三，当地理集中和接近存在的时候创新容易出现，因此区域集群在这一过程中扮演一个关键角色。区域集群被定义为同一产业内或者相关产业一群企业，彼此之间在地理位置上接近，这意味着包括产业地理集中，包括所谓的“产业区域”[7]。集群也包括公共机构，包括政府教育机构以及支持的服务，集群边界被定义为

　　机构与产业之间的连接和互补物。集群具有共同的专门化、邻近和共同合作，从而导致在区域创新系统内产生间接影响和协同作用。创新活动得益于相似的和相关企业的经济活动以集群的方式集中，以及促进知识的间接影响和鼓励各种形式的吸收、学习和创新。正如Feldman和Malmberg指出的，“在这样的环境下，单个企业与已经发展了的或者已经是新技术适应者的参与者发生联系的机会就会越大，与产业相关信息和知识的流动就会越充足”。根据这些学者的观点，总的争论是，许多企业在同一产业中竞争或者在相关产业中相互合作，这样的产业结构将触发这样的进程，即总体上不仅产生活力和柔韧性，也产生学习和创新

　　我们所理解的区域大多数是作为一个创新的所在地，源于对被描述为“学习区域”、“创新环境”、“集群”、“产业区域”或者“区域创新系统”这些地方的研究。虽然，这些研究给理解区域发展，以及考虑什么是促进以学习为基础的经济理想的制度环境提供了线索，但必须考虑这样的事实，这些研究并没有结论，而大部分是建立在少数“成功”区域基础上的。迄今为止，研究主要针对作为区域竞争能力源泉的学习和知识积累的“地方化”进程。因此，许多问题仍然没有解决，这涉及到创新进程如何发生，进程中技术改变是如何发生的。