4．区域创新系统方法

　　在过去十年区域创新系统概念在经济地理学家、区域研究学者以及区域发展政策制订者当中变得越来越流行。这种方法的流行折射出在社会发展和经济增长中附属于学习和社会环境的角色的重要性，这种方法的流行部分缘于它给地方经济发展的无形资产提供了一个叙述性故事，以及在似乎更加可管理的区域范围内提供了知识传播和学习的进程。从政策的角度看，这种方法广泛被采纳的一个简单理由或许是，在一个区域管理经济政策要比在更大范围内容易得多了。

　　相当多的研究已经开始对区域创新系统进行识别、描述特征以及有时对其根源和演化进行解释。区域创新系统完全详尽的研究以及研究方法目前还没有，但国家和区域研究的不同观点有助于说明区域创新系统的本质和原动力以及它的运用[8]。

　　这些研究两个主要做法似乎是基于区域创新系统概念基础上所运用一个分析框架。第一种做法是在各种区域比较经验研究的基础上，来探索在区域可能出现的系统性创新所合乎要求的标准，区域创新系统的比较研究旨在接合具体区域的一般性和特殊性，分析新的发展区域以及政策运用的效果。但是完全理解和获得区域创新系统方法运用的程度是困难的，接下来是对区域和产业发展的间接影响，因为这在不同区域无法进行比较。不过，案例比较研究方法可以对一般的隐性变量进行更加详尽的调查，观察在一些例子中出现的现象为什么在其他例子中没有出现。

　　第二种做法是通过评价给单个区域创新体系提供“点滴见解”，确定它们与真正意义上的区域创新系统相一致的程度。单个区域创新系统的研究能够了解区域发展的本质和原动力，这种研究能够识别对区域创新系统的出现和支撑负有重大责任的主要因素，在一个区域范围内社会和制度的原动力支撑着创新活动，表现了区域内不同参与者和因素之间多种多样的相互作用。这一案例研究说明了制度环境和政策主动权的独特特征，每个案例环境的特殊性使得我们得出这样的结论，没有任何单个模式能概括成功区域创新体系的原动力。

　　迄今为止，所有这些有关区域创新系统的各种研究的一个最根本问题是，不能确定哪一个区域创新系统是实际上的区域创新系统，比如，在一个区域内多少创新以及什么样的创新出现才能把它称之为区域创新系统？所有区域都渴望在组织和创新中扮演领导的角色就使得区域创新系统失灵?是否存在着一个区域创新系统，而现在有关的文献还没有弄清楚。

　　不管怎样，需要强调的是区域创新系统方法总是在很大程度上受经验调查的限制。这主要表现在两个方面，首先，区域创新系统方法探索了区域创新能力方面的问题，此目的是为了能够最终对区域创新系统主要要素的特征进行详细分析，这种方法调查了一些要素，这些要素刻画了主要机构参与者、组成系统的企业以及其他机构参与者的特征。这种方法也强调了创新的主要轮廓，通过刻画创新行为指标特征，比如教育、区域R&D强度、技术基础以及技术输出（比如专利）。另外一个目标是解释区域在创新活动和区域竞争力方面的不同之处，这种研究方法地方和政府部门研究者特别喜欢使用，定义一个区域的特征和组成部分，然后给这个区域制定一个创新系统。

　　其次，区域创新方法围绕着这样一个事实演变着，那就是在任何地方都能找到区域创新系统。区域创新系统是由一些选择性关键指标识别的，这些指标是有关组织和基础结构能力以及有关创新能力的区域能力方面的。获得不同创新潜力的主要过程要素（比如区域创新系统的结构要素）以及它们之间的相互作用已经被探讨，与此相对应的区域创新系统的概念化也已经被论述。根据他们的观点，所有的区域都有某种区域创新系统，不仅包括具有显著创新条件的区域，也包括老的产业区域，边缘区域，乡村区域以及变迁区域。这些研究者从不同的角度依据规模的强弱来定位区域创新系统的，区分不同区域创新系统是为了获得概念的多样性以及在丰富这种现象的经验基础。

　　5．区域创新系统研究的分析单元

　　有关区域创新系统适当规模研究的争论还远没有结束，有些研究者将城市作为创新进程的关键场所，因为城市是创新因素汇集的场所。类似的观点是将大城市作为创新系统的场所。有关大城市区域创新系统的.研究已经得出结论，那就是大城市区域是创新最重要的场所或者具有高度的创新潜力，因为大城市给企业提供了空间、技术和制度接近的确定的资源。