戏曲的综合性、虚拟性、程式性特征是中国戏曲的主要特征。这些特征，构建着中华民族传统戏曲文化的美学思想精髓，具有本民族特色的独特的戏剧观，它在世界的戏剧文化的大舞台上闪现其独特的光芒。

　　二、中国戏曲音乐的艺术特征

　　音乐在戏曲这一综合艺术品种里是非常重要的一个部分，这时因为：第一，它在舞台上是其他的艺术种类的统领，唱、念、做、打都在一定的节奏、音乐旋律中协调进行;第二，中国300多个剧种之间最主要的差别是在音乐上，换言之，假如把声音掩去，只看表演，我们很难分辨剧种，但是如果不给视觉部分，只听音乐，我们立即就能找到各自的区域特点;第三，戏剧不同于话剧，其很大成分是借助音乐叙事抒情。所以，音乐使戏曲故事更具有魅力;第四，音乐在制造气氛上是独具功效的，因此，它在创构气氛上也是功效卓越，同时，在其艺术特征上也与其他音乐种类有所不同。我国戏曲音乐有如下的三方面的艺术特征。

　　1.戏曲音乐的戏剧性特征

　　戏曲音乐的戏剧性具体体现在，音乐“性格化”和戏剧的“情节化”.戏曲是以故事主人公的第一人称的身份来表演故事的，它必须直接表现人物自身的精神面貌和心理活动。同时，它还需直接表现戏剧的矛盾冲突和情节的发展变化。为了表现戏剧内容、推动剧情发展、戏曲音乐创造了各种不同的表现手段，通过速度的徐疾、节奏的快慢、旋律的起伏、力度的强弱、音色的对比、调式调性色彩的变易等等对比，来渲染不同的感情气氛，从而显示戏剧情节的发展起伏。因此，戏曲音乐给人的感觉往往是性格鲜明、对比强烈、变化急剧，这正是戏曲音乐戏曲性的生动体现。

　　2.戏曲音乐的节奏性特征

　　“节奏性”是各个音乐门类都不可或缺的一个重要因素，但是在戏曲音乐中，“节奏性”却发挥着更为重要和更为独到的作用，可以说，戏曲音乐比其他音乐门类更加强调节奏因素。拿歌剧来说吧，歌剧是以唱为主的戏剧艺术形式，在音乐表现手段中，虽然节奏也是一种重要的表现因素，但是，更注重于曲调的旋律线的发挥，而戏曲音乐侧重的是节奏性。在戏曲唱腔中，“板式”变化体自不待言，主要是通过节奏、节拍、速度的变化而形成各种“板式”,由各种板式的连接和对比而抒发人物的思想感情。即使在“曲牌联缀体”的唱腔体系中，也常用不同的节奏曲牌，连接成“散---慢---中---快---散”的节奏变化模式，以推动情绪的发展。在戏曲音乐中，节奏更为突出的体现，是打击乐器的运用，它成为统一全剧节奏的主线。无论是念白、动作、唱腔都十分强调节奏，而讲究与打击乐器的配合。因此，在戏曲打击乐有开唱锣鼓、念白锣鼓、身段锣鼓、武打锣鼓之分，用锣鼓点贯穿于全剧，把全剧的抑扬顿挫、高下疾徐强调出来。在这里节奏虽然是一种外部形式上的艺术手段，但其效果却绝不止于是戏曲一种外形上的表露，而不同的内心节奏是由人们不同情绪所产生的。如：快乐时，节奏是欢快活泼的;悲哀时，节奏迟滞沉重;平静时，节奏舒缓宽广;紧张时，节奏急促激越，戏曲音乐用有声的外在节奏来表现无声的内心节奏，使综合艺术的各种艺术手段格调统一，线索脉络清晰鲜明。

　　3.戏曲音乐的程式性特征

　　关于戏曲艺术的程式性特点，在前文中已经提及。作为戏曲艺术重要组成部分的戏曲音乐，所具有的程式性特征，是十分突出的。

　　戏曲音乐在长期的艺术实践中积累了丰富的创作经验，形成了自己都特思维方法和表现技巧，每一个剧种都有自己的常用声腔、常用板式、常用曲牌、常用锣鼓经、特殊的主奏乐器、特有的演唱技巧，形成了相当稳定的格式，这就是戏曲音乐的程式。它是从感性上升到理性的一个飞跃，是戏曲音乐遗产赖以继承和发展的基础。关于戏曲音乐的“程式性”特征，从以下三个方面来论述：

　　(1)“曲调框架”的“程式性”特征

　　例如把戏曲曲牌体中的每一个曲牌，板腔体中的每一种腔调、板式作为一个曲调框架的话，则在每一剧种的各种曲调、腔调、板式中，都有一定约定俗成的规程和法式。主要体现在剧本的结构、句式、起落音、板式、起落音的板眼位置等方面。依循其规范的规律，加以承认;如果与法式相左，则不予以承认。例如在京剧唱腔中，上下句是一种程式。不管是二黄、西皮，都由上下句组成，而且上下两句区分的很严格，需要用各不相同的乐音来结束尾音，上句常落于非调式主音，下句必须结束在调式主音上;乐句的句法结构也很规范，一般二黄的句法结构规律为“板起板落”.