曹雪芹自己写的诗我们已经看不到了。我们说他诗好，在《红楼梦》里，我们能不能看出来？《红楼梦》里，用曹雪芹自己名义写的诗，只有二十个字，就是在小说的开头，楔子里面，最后讲曹雪芹在悼红轩里，“批阅十载，增删五次，分出章回，纂成目录”，把它题为《金陵十二钗》，并且题了一首绝句。这个绝句是以作者名义，就是曹雪芹本来怎么写诗就怎么写。这二十个字是很重要的：“满纸荒唐言，一把辛酸泪！都云作者痴，谁解其中味？”你说这首诗写得好不好？我是长期搞诗词的。诗歌的体裁里，五言绝句这种形式最适合写景，一个小的景象景致，表现一个意境，是很擅长的。它不善于很酣畅的来抒情，来议论，这是七言绝句才擅长的。如果五言绝句里又能议论又能抒情，就看出你的本领来了。才二十个字就把《红楼梦》里很重要的问题提出来了。就是真与假，“满纸荒唐言”，如果你仔细体会的话，就知道《红楼梦》小说，不是按照真实的人写的，他是“荒唐言”，就是假的，就是我们今天讲的虚构，而且不是虚构一点点，好像只是有块石头呀，或者警幻仙姑呀，太虚幻境呀这点才是荒唐的，整个都是荒唐的，所以叫“满纸荒唐言”,从头到尾是一个大胆的虚构，虚构。但这虚构是有基础的，他的感受是真实的，“一把辛酸泪”，他要把他真实的感受写在完全虚构的故事里。《红楼梦》不虚构是不可能的，艺术创作需要虚构，生活真实是一方面，要典型化就需要虚构，环境需要虚构。他的家里和皇家关系那么密切，最后因为皇帝下命令抄了家，这些事情你能写出来？你胆子那么大？这个是讲政治。更重要的是人伦道德呀，小说还是个闲书，写给人家看的时候，谁能把自己家里的事情，全对号。我父亲就写父亲，本来叫曹頫我现在叫他贾政，这样改个名字就算啦？一看就是你曹家的事情，那还了得？谁能随便褒贬长辈呢？还要扬家丑，揭隐私，这个人和那个人关系不正常，这个人心里想着他。这些东西你能写？曹雪芹自己观念上也通不过。所以他要把很真实的生活中得来的感受通过虚构的故事表现出来，这样写出来的东西有几个人能理解呢？所以说大家都觉得作者很痴呀。花了十年时间，花了那么多工夫，写得那么精细，写得那么好，但谁能理解它其中真正的味道呢？这二十个字概括得怎么样？感慨多么深沉！这样的诗就这一首。

　　我们说曹雪芹善于写诗，不但是他那些朋友提到他是个诗人。和他一起合作的像脂砚斋，他加的评语里也讲了这一点。比如他批道“余谓雪芹撰此书”，这个标点，一定要点在这里，不是“撰此书中”，不要把他和汉语搞在一起。过去“中”字往往是一句的开头，“中有一人字太真”，就是其中有一个人字叫太真。“中亦有传诗之意”。我说曹雪芹写这本书，其中也有传诗的意思，也有把他的诗传给大家的意思。这个意思当然不是他把他写好的诗加在小说里，不是的。而是通过小说显露他写诗的手段和本领。再有他批第二回前面的一首回前诗。这在脂砚斋评本里都有，讲冷子兴演说荣国府好像下棋一样，“一局输赢料不真”，最后要晓得结果怎样？还“须问旁观冷眼人”。对这么一首诗的批语，他说“只此一诗便妙极!”意思是别的且不说，就这么一首诗就妙极了。“此等才情自是雪芹平生所长”，他平生就长于写诗词。曹雪芹不但诗写得好，词曲也写得好。在第五回里，批在《终身误》或者是《枉凝眉》，批语的位置，两个批本不一样。上面有一条说“语句泼撒，不负自创北曲”，意思是语句非常的放得开，非常的泼辣大胆，没有辜负他“自创北曲”。你看第五回里这许多曲，《红楼梦》十二支曲，每支曲有曲牌，这些曲牌都是曹雪芹自己创造的,所以说“自创北曲”。还有一首叫《乐中悲》写史湘云的，批语说“悲壮之极，北曲中不能多得”。还有一条，贾宝玉写了一首《寄生草》曲子，脂砚斋说“看此一曲，试思作者当日发愿不作此书”这是假设的话，假如说曹雪芹当初不发愿要写一部《红楼梦》的小说，“却立意要作传奇”，要作戏曲传奇，“则又不知有如何词曲矣！”，又不晓得能写出多少好的词曲来。

　　诗词曲毕竟不是小说里的主体文字，因为小说不是传奇，传奇要有很多唱词，那是要有词曲的本领，小说的主体是散文叙说。那么诗词的功夫同小说的散文叙说之间有没有关系呢？有。脂砚斋指出来了。有一次，贾宝玉看见一位新认识的丫头，叫红玉或小红，对她印象蛮好。第二天还想找她，找来找去这个小红不在，所以他就假装到外面去看花，走来走去，实际上，是在找这个小红，忽然看到西南角游廊上有一个人靠着栏杆在那里，很像小红，看不清楚，为什么呢？面前有一株海棠花把他挡住了。在这里，脂砚斋有批语了，他说：“余谓此书之妙，皆从诗词曲中泛出者”，“泛出”就是化出，“皆系此等笔墨也”，就是这一类笔墨，“试问观者，此非‘隔花人远天涯近’乎？”这难道不是这句诗么？“隔花人”倒远，“天涯”反而近，就说明，想看的人看不到呀，是非常非常难受的事情。这句诗是一句词曲里的，是金圣叹批《西厢记》里的崔莺莺的唱词。他说这情节便是从这句诗词里化出来的。